法国区(French Quarter)位于路易斯安那州第一大城市新奥尔良(New Orleans)市区。
法国区1718年由法国殖民者建立,尽管名字中仍然带着“法国”,但经历过西班牙40年的统治,以及期间两场大火的摧残,老式的法式建筑早已付之一炬。1788年3月21日,基督教耶稣受难的纪念日,起火后,法国区腹地杰克逊广场上的圣路易斯大教堂(St. Louis Cathedral)的钟声本应用于火灾警报,可迂腐的神甫严格依据基督教义,不肯在神圣礼拜五敲钟。于是大火借着风势迅速吞噬了整个新奥尔良,6年后法国区再起大火,法国人在新奥尔良的建筑痕迹被彻底抹去。今天法国区里那些浮华精致的雕花生铁栏杆阳台都是西班牙建筑的风格,但是法国人风流浮华的气质已经在此深深扎根。
走进法国区,仿佛步入了另外一个地域,一个很不美国的地域。
它很中国,人来人往,人声鼎沸,热闹拥挤;
它很法国,雕花廊柱,精细考究,浪漫典雅;
它也很西班牙,白墙红砖,绿荫繁华,浮华精致。
法国区建成时,殖民者用尺子将周边的地区划分成一个个的正方形,所以不论在那一条街,右拐两次总能回到原点。法国区的街道非常狭窄,各家各户紧密相连,斑驳的老墙,述说着这里曾经的辉煌;很多建筑上都会贴着一块牌子,记录着它的历史,铁铸的大门严肃警戒,斑驳的老墙藤蔓缠绕,二楼的雕花栏杆小阳台,常常垂吊着花花草草,四季绚烂,窗户则被色彩鲜艳的木板遮挡,隐私安全。
白天的法国区,充斥着画家、诗人、魔术师、歌手或乐手,甚至还有那些满嘴跑火车,但说的每一句话都令人心花怒放的占卜师,他们总是可以让人卸掉所有防备,全心全意的投入到与他们的互动中,得到被关注的快乐。
波旁街(Bourbon Street)是法国区最重要的商业街,也是美国最古老的街区之一,最早可以追溯到新奥尔良建城之初。1721年,法国工程师阿德里安·德·包格尔(Adrien de Pauger)在新奥尔良进行规划了一条街区,并以当时法国王室之名命名,也就是今天的波旁街,街道两旁布满饭店、酒吧,白天文艺安详又静谧,但当夜幕降临,街道上霓虹灯闪烁,夜总会歌舞升平,酒吧里人影绰绰,音乐声此起彼落,不绝于耳,通宵达旦。新奥尔良号称“爵士之都”,而爵士乐大师路易斯·阿姆斯特丹(Louis Armstrong),当年就是从波旁街起家的。
如何到达:
公交:5、55 路到 Decatur at St Peter 站
有轨电车: 2 Riverfront 线到 Dumaine Station 站