象海豹聚集区(Piedras Blancas)音译为“皮埃得拉斯·布兰卡斯”,是指著名的加州一号公路(California 1)的大苏尔(Big Sur)地区最南部的小镇圣西蒙(San Simeon)附近,这里的海滩上常年有大量的象海豹(Elephant Seal)栖息聚集。
象海豹又称象鼻海豹,是陆地上最大的肉食目动物,雄性象海豹平均体长4米,体重可达2,300公斤,雌性豹平均长3米,体重640公斤。象海豹有一个显著特征就是雄性成年象海豹有着大象一样的鼻子,和海豹、海狮等远房亲戚相比起来非常好认。
在18-19世纪,人们一度疯狂猎杀象海豹以获得它们体内的油脂(和捕杀鲸鱼获得鲸油差不多),到19世纪末的时候已濒临灭绝,幸好有少数象海豹幸运地活到了20世纪,并得到了已认识到自然和环境重要性的现代人类的保护,尤其是美国和墨西哥都相继为保护象海豹出台了严格的法律,才得以今天能够见到它们,今天象海豹的种群总数已经超过20万头,绝大多数生活在太平洋东部,北至阿拉斯加及英属哥伦比亚,南至加利福尼亚州及墨西哥的下加利福尼亚州沿岸。
在圣西蒙小镇北部的皮埃得拉斯·布兰卡斯附近,生活着大量象海豹,海滩上放眼过去密密麻麻一大片,规模实在壮观,有的互相依偎着睡觉,有的打喷嚏,有的嫌日光太晒拨沙子到自己身上,有的身体痒痒用小小的手抓痒,还有的互相撕咬打架,萌倒慕名而来的游客。
为方便游客近距离欣赏这些温柔的庞然大物,当地政府在矮崖上修建了长长的栈道和观景台,虽然不能下到海滩近距离接触,不过距离也足够近到肉眼可清晰可见了。
Tips:
观景台名为“Elephant Seal Vista Point”,接近有指示牌,设有充足位的停车场;
在观景台往北一点有一座“皮埃得拉斯·布兰卡斯灯塔站(Piedras Blancas Light Station)”,可以一并参观,不过只提供导游带领的参观服务,详情请参阅官网:https://www.piedrasblancas.org/visit.html;
在圣西蒙镇上有一座“象海豹之友游客中心及礼品店(Friends Of The Elephant Seal Visitor Center and Gift Shop)”,可以在那里了解象海豹的知识、报名参加各种活动以及购买相关礼品;
越靠近象海豹,空气中的臭味会越浓郁,可以提前准备个口罩;
每年的12月到3月是象海豹们哺乳交配的季节,相当有看点。
开放时间: