蒸汽船间歇泉(Steamboat Geyser)位于黄石国家公园(Yellowstone National Park)西侧的诺里斯间歇泉盆地(Norris Geyser Basin)。
蒸汽船间歇泉是世界上最大的间歇泉,喷发高度在91-122米,比著名的老忠实间歇泉(Old Faithful Geyser)高两倍有余。间歇泉喷发时,水汽烟柱变粗变高,瞬时形成一个几十米高,三、四米粗的大水柱,几分钟后,水柱逐渐变矮变细,最后水柱消失在泉眼中,只剩下白色的热气形成的烟柱,而后一切又恢复到平常,每一次喷发之后,间歇泉都会持续48小时散发著水汽。蒸汽船喷泉大喷发一般持续3到40分钟长度,还有其强大的射流蒸汽。
蒸汽船间歇泉的喷发很不规律,从4天至50年不等,例如在1911年至1961年间,蒸汽船间歇泉一直处于休眠状态。不过进入2018年以来,喷发频率明显提升,在2018年喷发了32此,而在2019年喷发了48次,但即便如此,能否看到这个地质奇观也还是需要一定的运气。
小知识:
在1904年前,蒸汽船间歇泉还不是喷发高度世界最高的间歇泉,当时新西兰的怀芒古间歇泉(Waimangu Geyser)喷发高度可达1,600英尺(490米),不过后者因1904年的山崩影响了地下水位,从此再不喷发了。此外,同样在黄石国家公园里的细刨花间歇泉(Excelsior Geyser)也曾达到91米的高度,不过自1985年以来也不再喷发了。